Bucarest, 24 jan(Rompres) - Les Roumains fêtent le 24 janvier l’Union des Principautés roumaines - la Moldavie (est) et la Valachie (sud) -, réalisée en 1859, par la double élection de Alexandru Ioan Cuza comme prince régnant dans les deux pays.

Après la révolution de 1848, l’union était devenue, tout comme l’obtention de l’indépendance (les deux principautés étaient sous suzeraineté ottomane), l’une des principales aspirations des Roumains, de sorte que ceux-si ont réussi à porter cette question à l’attention des grands pouvoirs de l’époque. Sur ceux-ci, la France allait être l’un des principaux partisans de l’union des principautés. Des assemblées ad-hoc formées dans les deux pays ont voté des résolutions qui comportaient comme principale demande l’union. La Convention de Paris, adoptée ultérieurement, ne prévoyait pas l’union totale des Roumains et ceux-ci allaient profiter d’une "omission" : la Convention ne précisait pas que les princes régnants des deux principautés devaient être des personnes différentes.

Ainsi, après qu’en Moldavie avait été élu comme prince régnant Alexandru Ioan Cuza, celui-ci a été désigné aussi en Valachie, le 24 janvier. Mis devant le fait accompli, les grands pouvoirs ont reconnu cette union, mais seulement durant la vie de Cuza.

Aux cours des 7 ans de son règne (1859-1866), Cuza - ancien révolutionnaire de 1848 - a déployé une intense activité diplomatique pour la reconnaissance de l’union et la réalisation de l’union totale par l’unification des institutions, se consacrant ensuite à un ample processus de modernisation du pays. Une Constitution a été adoptée, le premier Parlement unique et le premier gouvernement unique de la Roumanie ont entamé leur activité et d’importantes réformes ont visé l’agriculture, l’éducation et le système électoral.

Alexandru Ioan Cuza a été forcé à abdiquer le 11 février 1866.