Bucarest, 27 fév (Rompres) - La Commission européenne a demandé ce mercredi à la Roumanie de récupérer 27 millions d’euros,, représentant une aide illégale dans le cas de la privatisation de la compagnie Automobile Craiova (sud).

Selon la décision de la Commission, on a constaté que la Roumanie avait imposé une série de conditions relatives à la vente, qui avaient comme but la garantie d’un certain niveau de production et d’occupation de la main-d’oeuvre, acceptant en échange un prix de vente inférieur. La réalisation d’un niveau de production plus élevé et d’occupation de la main-d’oeuvre pour Automobile Craiova par la vente conditionnée et, par contre, l’obtention de recettes inférieures par l’État roumain représentent une aide d’État.

Afin d’éviter la situation où les entreprises bénéficient d’avantages déloyaux sur leurs concurrents, des aides ne peuvent être octroyées que dans des conditions strictes. Dans le cas de cette privatisation, aucune des conditions respectives n’est remplie et, par conséquent, l’aide est incompatible avec le marché commun. Les aides d’État octroyées lors de la privatisation de la compagnie sont incompatibles avec l’acquis communautaire et doivent être récupérées.

Afin d’éviter que la concurrence soit dénaturée à cause de cette aide illégale, le gouvernement de la Roumanie doit récupérer de Ford 27 millions d’euros.

Les représentants de la compagnie américaine ont déclaré qu’ils envisageaient de démarrer le plus vite possible l’activité à l’usine de Craiova. "Ford espère qu’elle recevra demain la décision de la Commission européenne. Nous sommes optimistes quant au fait que l’activité de Craiova pourra commencer le plus vite possible", a précisé Nadia Crisan, responsable de relations publiques de Ford en Roumanie.

La Commission européenne a vérifié la privatisation d’Automobile Craiova pour deux possibles formes d’aide d’État. La première est une aide d’État régionale, réalisée par l’engagement de l’État à effectuer des dépenses provenant du budget d’État, en vue du développement des écoles destinées à la formation dans le domaine de la construction automobile (apprentis, contremaîtres, ingénieurs). La seconde est une aide d’État nationale.

Ford Europe, division européenne du troisième grand constructeur automobile, a acheté de l’État roumain, représenté par l’Autorité pour la Valorisation des Actifs de l’État (AVAS), 72,4 pc des actions d’Automobile Craiova, pour un montant de 57 millions d’euros. La commission de privatisation d’Automobile Craiova a ouvert, le 12 juillet 2007, l’offre technique déposée par Ford Motor Company. La société américaine s’est engagée à doubler le nombre d’employés de Craiova, de 3900 à présent, jusqu’à 7000-9000 personnes, et à investir un milliard d’euros en Roumanie, d’ici 2011. Les officiels de Ford ont annoncé que 90 pc des voitures produites à Craiova seraient destinées à l’exportation.

La validité du contrat de privatisation d’Automobile Craiova, signé avec le groupe américain Ford, qui expirait le 31 janvier, a été prolongée un mois et demi, jusqu’au 14 mars 2008, dans l’attente du verdict de la Commission européenne.

Automobile Craiova SA a un capital social d’environ 12,5 millions d’euros. L’État roumain détient indirectement le contrôle de SC Daewoo Automobile Romania SA Craiova, par le biais de SC Automobile Craiova SA, dont il est l’actionnaire majoritaire.

Deuxième constructeur automobile roumain, après Dacia (filiale du groupe français Renault), Daewoo Craiova a produit jusqu’à présent 250 000 automobiles, contrôlant autour de 15 pc du marché auto de Roumanie.

L’État roumain a acheté, fin août 2006, le paquet de 51 pc des actions d’Automobile Daewoo Craiova, détenu par la compagnie coréenne Daewoo Motor Co, pour un montant de 60 millions de dollars.